My World Cup 2014 Prediction #1: BRAZIL

Lagi-lagi sepakbola. Semoga teman-teman bisa mengerti sih kenapa lagi-lagi topiknya sepakbola. Tapi kali ini topiknya sedikit lebih umum kok, jadi yang tidak begitu mengerti bola pun bisa paham dan terlebih bisa lebih excited menyambut perhelatan akbar yang siap digelar dari bulan Juni ini di Brazil, yap, FIFA World Cup 2014 Brazil. Jadi buat teman-teman yang mungkin kurang suka sepakbola tapi pengen bisa tetap ikutan euphoria nya tanpa terlihat clueless, semoga tulisan ini bisa membantu.

Menjelang kick-off dari Piala Dunia 2014, saya ingin mencoba untuk membahas beberapa negara yang memang menurut saya memiliki kans yang cukup besar untuk berjaya di Brazil nanti dalam beberapa postingan saya selanjutnya. Ada beberapa negara yang memang menurut saya memiliki kans besar, dan ada beberapa yang mempunyai potensi untuk mengejutkan di Piala Dunia ini. And to start it off, there is no better way to start the prediction with the host nation, one the strong favorite to win the cup, The Samba Team: Brazil.

Brazil

Tuan rumah sekaligus salah satu powerhouse dalam dunia sepakbola ini sudah tidak perlu perkenalan lagi. Tim yang selalu (dan satu-satunya) didukung oleh ibu saya dari ia remaja. Lima kali juara dunia dan negara yang tidak pernah berhenti menghasilkan talenta-talenta yang selalu menghiasi dunia persepakbolaan ini menjadi salah satu kandidat kuat untuk menjadi juara di perhelatan tahun ini. Selain faktor tuan rumah, yang pastinya akan menjadi motivasi tersendiri, kualitas pemain yang dimiliki Tim Samba di Piala Dunia kali ini juga memiliki kualitas yang luar biasa. Untuk membahas lebih lanjut mengenai kenapa Brazil patut diperhitungkan di Piala Dunia ini, mari kita mulai dengan melihat dari faktor pertama yaitu hasil undian grup mereka:

Group

Brazil - Croatia - Mexico - Cameroon

Grup yang relatif tidak sulit, tapi tidak mudah juga buat tim tuan rumah. Croatia, Mexico, dan Cameroon semuanya memiliki pemain-pemain berkualitas yang berpotensi mengganggu jalan Brazil ke babak berikutnya. Bisa dibilang, ketiga tim lainnya memang berada satu level di bawah Brazil, namun ketika berada di babak final turnamen besar, tim-tim seperti ini malah sering mengejutkan. Mungkin Brazil akan cukup pede ketika harus berhadapan dengan Mexico di pertandingan kedua grup setelah mereka sebelumnya pernah mengalahkan Mexico di Piala Konfederasi tahun lalu, tapi bukan berarti Mexico bisa dianggap remeh. Kroasia pun begitu, mereka memiliki pemain berkualitas seperti Luka Modric yang bermain di Real Madrid dan beberapa pemain lainnya. Kamerun mungkin menua, tapi kualitas dan pengalaman pemainnya tidak bisa dipandang sebelah mata. Pemain seperti Samuel Eto’o dan Alex Song bisa menjadi pembeda ketika berhadapan dengan tim besar seperti Brazil. Tapi secara overall, Brazil memiliki kans lebih besar untuk lolos sebagai juara grup di Grup A. Namun yang patut di ingat dan patut di lihat lagi adalah tetangga mereka di Grup B yang akan menjadi lawan mereka di 16 Besar: Spanyol atau Belanda (Kemungkinan kalau menurut saya adalah Belanda). Bukan lawan yang mudah. Dan begitu pula dengan di babak Quarter Final, jika mereka lolos. Dengan tim di Grup C (dengan segala hormat), bukan tim-tim kandidat juara, dan di Grup D diisi dengan tim hebat, ada kemungkinan Brazil berhadapan dengan antara Italy, Uruguay, atau Inggris. Brazil butuh mengeluarkan segala kemampuan mereka jika memang ingin menjadi juara di depan publiknya sendiri.

From Left to Right:
Paulinho - Thiago Silva - Neymar - David Luiz - Bernard

Komposisi Tim

Pada pembahasan ini menurut saya sangat menarik. Banyak orang yang mengatakan Brazil memiliki tim yang luar biasa pada gelaran ini, dan saya cukup setuju dengan pendapat ini. Dengan komposisi pemain yang relative mirip dengan tim yang memenangkan Piala Dunia 2002, kans Brazil sangat besar jika pelatih Luiz Felipe Scolari, yang juga menjadi pelatih mereka di 2002, bisa mengatur komposisi tim secara baik. Di belakang, Dante, David Luiz, dan kapten Thiago Silva akan menjadi kunci pertahanan mereka bulan Juni ini. Terutama jika melihat full back mereka yang memiliki mentalitas menyerang sangat baik. Dani Alves dan Marcelo saya rasa sudah pasti akan menjadi pemain kunci di kanan dan kiri pertahanan Brazil, respectively. Dan ketika masuk ke pemain tengah, saya rasa yang membuat permainan Brazil akan lebih baik pada turnamen ini adalah dengan hadirnya pemain-pemain tengah yang memiliki kemampuan bertahan sama baiknya dengan menyerang di diri Ramires, Paulinho, Luiz Gustavo, dan Fernandinho. Keempat pemain ini akan menjadi penting di antara pemain lainnya yang akan sangat sering melakukan serangan. Pemain-pemain ini yang memiliki peran penting tapi kadang suka terlupakan. Selain itu, kehadiran Oscar juga akan sangat vital bagi Brazil. Di klubnya, Chelsea, Oscar berubah menjadi sosok yang sangat luar biasa dalam mengatur serangan. Kemampuan tekniknya yang luar biasa ditambah dengan kemampuannya untuk mendikte tempo permainan akan membuat Brazil lebih menakutkan. Apalagi jika kita melihat pemain-pemain yang berada di lini depan mereka. Nama Neymar akan selalu muncul pertama kali jika memikirkan lini depan Brazil di Piala Dunia ini. Penyerang Barcelona ini bisa mengubah hasil pertandingan dengan magis dribbling dan hal-hal ajaib lain yang bisa dilakukannya di lapangan. Tapi tidak itu saja, masih ada nama Hulk disitu, ada Pato dan penyerang muda Leandro Damiao juga yang berpotensi menjadi bahaya bagi lawan selain Neymar. Mungkin mereka kehilangan Diego Costa, tapi masih banyak nama lain yang bisa menjadi penggantinya. Dan diluar nama-nama tenar lainnya, pemain muda lainnya seperti Bernard (Shaktar), Marcelo (Atletico Paranaense), dan Lucas Moura (PSG) juga tentunya siap mencuri perhatian di panggung terbesar sepakbola ini. Tapi diluar nama-nama beken itu, saya melihat ada dua nama lama yang mungkin menghiasi skuad Brazil Juni ini: Ronaldinho dan Kaka. Dua pemain ini mungkin sudah tidak lagi muda. Tapi performa mereka di klub mereka masing-masing tidak bisa dianggap remeh. Kaka kembali menemukan permainan terbaiknya di Milan, dan Ronaldinho menunjukan bahwa ia masih memiliki sentuhan-sentuhan ajaib yang membuatnya dua kali memenangkan Balon D’Or. Hanya saja yang menjadi masalah Brazil adalah di bawah gawang. Tidak ada pemain yang betul-betul memiliki kualitas di atas rata-rata untuk mengisi pos ini. Julio Cesar mungkin hebat ketika ia membela Internazionale, tapi sekarang, dia jauh dari kata hebat. Pilihan lain bisa jatuh ke Jefferson. Relatively tidak dikenal. Dan kualitasnya pun tidak bisa dibilang special. Mungkin inilah satu-satunya kelemahan Brazil, memasuki Piala Dunia ini.

Best Formation:

Jefferson

Dani Alves – Thiago Silva – Dante – Marcelo

Ramires – Fernandinho

Willian – Oscar- Neymar

Hulk

Pemain Kunci:

Siapa lagi selain: NEYMAR. Penyerang Barcelona ini semakin terlihat dan terasah kemampuannya semenjak pindah ke Barcelona, di Summer Transfer Window tahun lalu. Berada satu tim dengan pemain (kedua) terbaik dunia, Lionel Messi, Neymar betul-betul menjelma menjadi sosok yang bisa di andalkan di lini depan. Ketika Messi cidera, ia mampu untuk mengisi peran Messi dengan baik. Gol demi gol pun tercipta. Dan disana pula ia belajar bermain secara kolektif atau secara tim. Jika sebelumnya di Santos kita banyak melihat (via Youtube) Neymar melakukan hal-hal ajaib atau mencetak gol-gol luar biasa lewat aksi individunya, kali ini ia berhasil menunjukkan sisi lain yang membuat ia semakin menjadi-jadi. Berada di sebuah tim yang lebih mengandalkan passing dibandingkan aksi dribbling, apalagi ditambah dengan kehadiran Messi, membuat Neymar lebih dewasa dan membuatnya belajar untuk jadi lebih baik lagi. Ini yang akan membuat Scolari dapat menyandarkan banyak harapan di pundak Neymar di Piala Dunia ini. Jika diberi kebebasan dan peran yang besar, apalagi bermain di depan public sendiri, Neymar bisa menjadi kunci Brazil untuk memenangkan Piala Dunia kali ini.

Final Verdict:

Brazil memiliki kesempatan besar tahun ini. Komposisi pemain yang luar biasa dan di usia matang, pelatih yang berpengalaman, dan bermain di depan pendukungnya sendiri, Brazil pasti akan tampil gemilang. Generasi baru yang tidak kalah berkualitasnya, dan, hal terbaik nya juga menurut saya, sangat tipikal Brazil: menyerang dan menghibur. Akan sangat menarik untuk disaksikan walaupun anda tidak mendukung tim ini di Piala Dunia. Semi-Final menurut saya akan menjadi hal pasti bagi Brazil di Piala Dunia ini. Karna, mengutip dari Vin Diesel: “THIS IS BRASIL!”